Dans l'après-midi du 28 juin 1897, une tornade de faible intensité (EF1) parcourt le département de l'Orne, et touche plus particulièrement le territoire de la Mesnière. Le phénomène, qui a été vu, produit des dommages principalement dans la campagne. Trois boeufs sont blessés après avoir reçu des débris.
La tornade de la Mesnière s'inscrit dans un outbreak de tornades (épisode de tornades groupées) qui totalise au moins 2 cas pour la journée du 28 juin 1897, dont la tornade EF1 de Beaumont-sur-Sarthe (Sarthe).
Principales caractéristiques de la tornade
* intensité maximale : EF1, soit des vents estimés entre 135 km/h et 175 km/h
* distance parcourue : 11 kilomètres
* largeur moyenne : 100 mètres
* commune(s) traversée(s) : PERVENCHÈRES ; SAINT-QUENTIN-DE-BLAVOU (la Ménagerie, le Gué Fauveau) ; BURÉ ; LA MESNIÈRE (la Royauté, Cavernaux, cimetière, la Coudrelle) ; BAZOCHES-SUR-HOËNE
* département(s) : ORNE (61)
* altitude moyenne du terrain : 175 mètres
* type de terrain : territoires agricoles
* principaux dégâts : plusieurs centaines d'arbres (dont des fruitiers) déracinés ou brisés ; plusieurs fermes endommagées : portions de toitures arrachées, bâtiments effondrés ; charrette brisée ; 3 bœufs blessés par des débris ; un homme projeté à plusieurs mètres sans être blessé
NB : l'intensité des tornades est déterminée sur l'échelle EF augmentée (English version) . Cette version de l'échelle EF, élaborée et mise en place par KERAUNOS depuis 2009, ajoute aux critères américains une série de spécificités propres à l'habitat européen et permet ainsi une notation précise des tornades, valable autant pour les tornades contemporaines que pour les tornades du passé, et homogène internationalement.
Parcours de la tornade
© Keraunos (fond de carte : Géoportail)
Un bruit "semblable à une décharge d'artillerie"
La presse locale revient assez longuement sur une tornade survenue dans le département de l'Orne dans l'après-midi du 28 juin 1897. Comparé à juste titre à la tornade d'Asnières-sur-Seine survenue quelques jours plus tôt, le phénomène parcourt une distance d'environ 11 kilomètres selon un sens de déplacement du SSO vers le NNE.
La tornade, qui a pu faire l'objet d'une enquête de terrain, prend naissance au sud de Saint-Quentin-de-Blavou : "cette trombe s'est formée dans les hautes régions de l'atmosphère, a pris contact un peu au sud de Saint-Quentin-de-Blavou". Sur une bande de terrain large de 100 mètres, et ccompagnée d'un bruit "semblable à une décharge d'artillerie", elle touche successivement les fermes de la Ménagerie et du Gué Fauveau où plusieurs toitures sont endommagées et de nombreux arbres déracinés ou brisés. Trois boeufs qui se trouvaient sous un abri sont blessés et une charrette est poussée par le vent contre le talus d'un chemin (les roues sont retrouvées à 600 mètres). Un homme est même transporté à quelques mètres, mais sans être blessé.
A la Mesnière, les fermes de l'Ecusson, de la Royauté et de Cavernaux sont touchées à leur tour. Une étable est rasée et plusieurs bâtiments en partie détruits. Les toitures des logis sont partiellement arrachées et de nombreux arbres déracinés. Dans le village, les dommages sont peu significatifs, hormis des arbres atteints au niveau du cimetière. En poursuivant vers le Nord ou le NNE, la tornade touche encore la ferme de la Coudrelle, avant de se dissiper à l'ouest de Bazoches-sur-Hoëne.
En l'absence d'informations précises sur la structure des bâtiments touchés, la tornade de la Mesnière est classée a minima en intensité EF1 sur l'échelle améliorée de Fujita. Le nombre d'arbres touché est estimé à 525 rien que sur la commune de la Mesnière, avec des dégâts qui représentent 18 300 Francs.
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