Tornado Alley 2013 : chasses des 26 et 27 mai 2013 par Laetitia Gibaud
Chasse du 26 mai 2013 : le "vaisseau-mère"
Nous avons quitté les timides températures matinales du Dakota du Sud pour rejoindre le Nebraska. Dean, notre routeur durant tout ce séjour, nous a guidés dans la région de Thedford. Une longue attente puisque la situation n'a évolué qu'en fin d'après-midi.
Un cumulus situé au sud-est de Broken Bow, NE, s'est développé pour rapidement former une enclume avec sommet pénétrant. La chasse était lancée !
La structure était époustouflante! C'est ce que nous appelons un "vaisseau-mère" :
Cette LP nous aura offert un superbe spectacle électrique avant de se dissiper en début de nuit :
Les radars indiquant une cellule très imposante du côté de Brewster, NE, décision fût prise de suivre ce système, d'autant qu'un mésocyclone était détecté. Cependant, il fallait être prudent, d'une part en raison de l'obscurité, et d'autre part du fait de la présence de nuages bas. Nous étions tous d'accord pour arrêter la chasse. Nous avons assisté à une nouvelle démonstration électrique, tout en laissant s'éloigner cet orage.
Chasse du 27 mai 2013 : un écran de précipitations
Le nord du Kansas paraissait ce jour plus dynamique et les conditions plus favorables au développement de supercellules.
Notre cible se trouvait au nord de Smith Center, KS. Une alerte tornade était émise. Il nous était facile d'intercepter cette cellule du fait de sa faible vitesse de déplacement.
Cependant, les fortes précipitations étaient un véritable écran et il aurait été dangereux de s'y aventurer. Les photos suivantes en témoignent. La couleur verte est particulièrement saisissante!
A plusieurs reprises, nous nous sommes demandés si une tornade pouvait se cacher derrière ces précipitations denses. D'ailleurs, quelques observations tendent à le confirmer. Un bref touch-down (durée de moins d'une minute) fut reporté à quelques miles au nord-ouest de Smith Center, puis c'est une petite tornade qui fut observée durant quelques minutes au nord-est de Smith Center cette fois.
Une tornade "wedge" (de grand diamètre) fut également reportée à une dizaine de miles à l'est de Smith Center.
Néanmoins, aucune observation directe de tornade pour nous. Toutefois nous finirons cette journée sous de magnifiques mammatus flamboyants :
revoir les chasses des 23 et 25 mai (épisode 3/8) voir les chasses des 28 et 30 mai (épisode 5/8)