Des orages parfois forts sont attendus entre Texas et Mississippi au cours des prochaines 24 heures.
Perturbation en cours d'activation sur le sud des Etats-Unis. Image satellite du 15 mars 2013 à 12h TU. (c) NOAA
Un risque modéré de supercellules et de tornades
De l'air tropical chaud et humide, en provenance du Golfe du Mexique, remonte ce samedi sur le Texas et l'Oklahoma. Les profils s'annoncent assez nettement instables cet après-midi, ce soir et la nuit prochaine sur ces deux états américains, avec une MUCAPE comprise entre 1.000 et 1.500 J/kg, et des indices de soulèvement jusqu'à -7 K (voir les champs du modèle GFS ci-dessous)
Des développements orageux sont de ce fait attendus à partir du début d'après-midi sur le Texas puis en Oklahoma. Ils progresseront ensuite vers l'est ce soir et la nuit prochaine, avant de concerner la Louisiane et le Mississippi demain dimanche.
Ces orages vont se développer dans un environnement fortement cisaillé (cisaillements profonds > 35 m/s) et doté d'une forte hélicité relative en basses couches, suite au creusement d'un minimum dépressionnaire entre le nord du Texas et le sud de l'Arkansas. Dès lors, des supercellules pourraient parvenir à se former en marge d'un vaste système convectif de méso-échelle (MCS) attendu la nuit prochaine sur ces régions. Fortes pluies et grêlons de 2 à 3 cm de diamètre pourront être observés.
Un risque de tornade sera par ailleurs présent, notamment sur l'est du Texas aujourd'hui, puis entre l'est de la Louisiane et le sud du Mississippi demain.
Il s'agit là du premier potentiel orageux significatif de la saison 2014 aux Etats-Unis. Le risque de tornades va désormais s'accentuer de semaine en semaine dans la "Tornado Alley", où la saison commence réellement début avril.
Thêta'w à 850 hPa (à gauche) et vent moyen à 900 hPa (à droite). GFS 0,5°. (c) KERAUNOS
MUCAPE et MULI (à gauche) et Supercell Composite Parameter (à droite). GFS 0,5°. (c) KERAUNOS
Des conditions sensiblement plus calmes en France
Après avoir connu un hiver particulièrement instable, la France est actuellement soumise à des conditions anticycloniques persistantes. Même si des systèmes dépressionnaires devraient parvenir à se rapprocher davantage de la France durant la dernière décade de mars, ce sont néanmoins des conditions peu instables qui devraient dominer jusqu'en fin de mois.
De fait, à ce jour, la probabilité d'observer en France une instabilité latente significative (MUCAPE > 1.000 J/kg) avant la fin du mois de mars est inférieure à 5%. Il est dès lors peu probable qu'un épisode orageux significatif ne vienne affecter notre pays au cours des 15 prochains jours.