Il faut remonter à 1979 pour trouver une instabilité moyenne comparable en cette saison.
Traîne active et forte instabilité de masse d'air froid, sur la France et le proche Atlantique, le 25 décembre 2013. (c) Météosat
Le tournant de fin décembre
C'est un hiver très instable que vient de connaître la France. Pourtant, la saison avait commencé sur une tendance très stable, la première décade de décembre ayant même établi le nouveau record national de stabilité depuis les années 1940.
décembre 2013, malgré deux premières décades remarquablement stables, réussit à finir dans la norme, avec même un léger excédent de 2%. Il n'en demeure pas moins deux fois moins instable que décembre 2012.
janvier 2014 s'illustre pour sa part par une instabilité particulièrement forte pour un mois d'hiver, et s'achève sur une moyenne nationale près de 3 fois supérieure à la normale. De fait, janvier 2014 est le mois de janvier le plus instable qu'ait connu la France depuis janvier 1948 (qui reste le mois de janvier record en termes d'instabilité).
février 2014 a poursuivi cette tendance, et se positionne à la 6ème place des mois de février les plus instables depuis la fin des années 1940. Même si l'instabilité en valeur absolue a été un peu plus élevée qu'en janvier, l'écart à la normale est pour sa part moins marqué. La MUCAPE moyenne nationale ressort néanmoins plus de deux fois supérieure à la norme. Il faut remonter à février 1977 pour trouver un mois de février plus instable.
La configuration synoptique fortement anticyclonique des deux premières décades de décembre s'est ensuite profondément modifiée, avec la mise en place d'un flux océanique très perturbé durant les derniers jours de l'année 2013. Ces conditions dépressionnaires ont ensuite perduré durant tout le mois de janvier, ainsi qu'en février. Des intrusions d'air polaire en altitude sont ainsi venues balayer la France à intervalles réguliers, dans des contextes de traîne souvent très active (masses d'air froid très instables).
Le graphique ci-dessous, qui présente l'écart à la normale quotidien de la MUCAPE (moyenne France exprimée en J/kg), témoigne bien de ce début d'hiver trop stable, suivi par plusieurs semaines très régulièrement excédentaires. La journée la plus instable de l'hiver est celle du 25 décembre 2013, en valeur absolue comme en écart à la normale.
Le mois de janvier a été le plus anormalement instable
Les bilans mensuels permettent d'établir les conclusions suivantes :
décembre 2013, malgré deux premières décades remarquablement stables, réussit à finir dans la norme, avec même un léger excédent de 2%. Il n'en demeure pas moins deux fois moins instable que décembre 2012. janvier 2014 s'illustre pour sa part par une instabilité particulièrement forte pour un mois d'hiver, et s'achève sur une moyenne nationale près de 3 fois supérieure à la normale. De fait, janvier 2014 est le mois de janvier le plus instable qu'ait connu la France depuis janvier 1948 (qui reste le mois de janvier record en termes d'instabilité). février 2014 a poursuivi cette tendance, et se positionne à la 6ème place des mois de février les plus instables depuis la fin des années 1940. Même si l'instabilité en valeur absolue a été un peu plus élevée qu'en janvier, l'écart à la normale est pour sa part moins marqué. La MUCAPE moyenne nationale ressort néanmoins plus de deux fois supérieure à la norme. Il faut remonter à février 1977 pour trouver un mois de février plus instable.Si l'on considère la saison dans son entier, l'hiver 2013-2014 arrive en 3ème position des hivers les plus instables au cours des 70 dernières années, après les hivers 1976-1977 et 1978-1979. Ces deux hivers se distinguent par rapport à l'hiver 2013-2014 par leur excédent d'instabilité généralisé, alors que la façade orientale de la France a été globalement épargnée par l'instabilité la plus marquée durant cet hiver :
Ecart à la normale de l'instabilité (MUCAPE), pour les hivers 1976-1977, 1978-1979 et 2013-2014. (c) KERAUNOS
Malgré une 3ème position à échelle nationale, cet hiver se place en 2ème position des hivers les plus instables sur la plupart des départements de l'ouest et du nord-ouest de la France. Il constitue même le nouveau record d'instabilité hivernale pour une zone qui couvre le sud de la Charente-Maritime, le sud de la Charente, le nord de la Dordogne et le nord de la Gironde.
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