Tornade EF1 à Villeneuve-lès-Avignon (Gard) le 12 février 2026

En liaison avec la tempête Nils, la tornade de Villeneuve-lès-Avignon se manifeste au sein d'un QLCS (système convectif quasi-linéaire) qui présente une cassure caractéristique à l'ouest d'Avignon autour de 0h25 TU (1h25 locale). Cette déformation de la ligne convective est à l'origine d'un mésovortex qui génère une brève tornade dans ce secteur quelques minutes plus tard. Il est à noter que ce QLCS provoque également de puissantes rafales linéaires, mais sans dégâts notables.

Une enquête de terrain a pu être menée par Darian Martens pour cette tornade. Elle met en évidence un axe de dégâts convergents sur un parcours total de 4,5 kilomètres, selon un sens de déplacement orienté de l'Ouest vers l'Est (270°) et au sein d'un couloir large de 70 mètres en moyenne.

Les premiers dommages certains sont identifiés à l'est de l'agglomération de Rochefort-du-Gard, à l'entrée du cimetière. Un arbre est déraciné (SO > NE), un abribus détruit et une remorque couchée (pas d'investigation dans le cimetière proprement dit, bien que des dégâts légers soient suspectés). Dans la direction de la Mioulonne, la tornade porte atteinte à la végétation en déracinant quelques arbres (SO > NE, O > E ou NNO > SSE) et en projetant des branches jusqu'à une distance de 50 mètres environ. A l'approche d'un mas situé chemin des Lones, le phénomène déracine à nouveau des arbres (dont des cyprès isolés ou organisés en haie), puis traverse la propriété en arrachant un chapeau de cheminée et quelques tuiles. Un peu plus loin, le long de la roubine de Jolivet, les mêmes dommages sur la végétation se répètent, tandis qu'un petit abri est endommagé. Après une interruption des dommages sur un parcours de 1,4 km (en l'absence d'indicateurs, les parcelles agricoles étant à nu), de nouveaux dégâts sont aperçus aux abords de la LGV où le tourbillon renverse un arbre et brise un amandier. Dans une propriété proche, des cyprès sont endommagés, un trampoline emporté et retrouvé à 100 mètres de l'endroit où il était installé. 

A Villeneuve-lès-Avignon, le tourbillon touche le sud de la zone d'activités Raphaël Garcin, après avoir abattu une première haie de cyprès entre deux parcelles agricoles, puis une seconde le long de la RD26. Dans ce périmètre où la tornade atteint brièvement le niveau d'intensité EF1, des objets légers sont déplacés au niveau de l’usine KP1 de Pujaut, des tôles en acier et un panneau d’un abri de piscine arrachés. Surtout, un container 40 pieds (tare comprise entre 3,5 et 4 tonnes) est renversé en bordure d'un chemin. A partir de la D6580 et en direction des Sablèyes, la dissipation de la tornade est annoncée par un évasement notable du couloir de dégâts (>150 m) au sein duquel de la végétation est encore endommagée (sens de chute : OSO > ENE, NO > SE, N > S). Le phénomène se dissipe au pied du Grand Montagné.

Photographies des principaux dommages :