Dans la soirée du 3 octobre 1929, une tornade de faible intensité (EF1) traverse le Perche sarthois et touche plus particulièrement le territoire de Saint-Ulphace. Le village, traversé par le tourbillon, est sinistré. D'autres dégâts sont signalés dans la campagne environnante, mais personne n'est blessé.
Principales caractéristiques de la tornade
* intensité maximale : EF1, soit des vents estimés entre 135 km/h et 175 km/h
* distance parcourue : 2,7 kilomètres (distance minimale certaine)
* largeur moyenne : 200 mètres
* commune(s) traversée(s) : SAINT-ULPHACE (Launay, la Maison Neuve, village)
* département(s) : SARTHE (72)
* altitude moyenne du terrain : 162 mètres
* type de terrain : territoires artificialisés ; territoires agricoles
* principaux dégâts : pommiers, acacias, peupliers arrachés ; meules transportées ; toitures de fermes endommagées ; une trentaine de propriétés atteintes (toitures emportées, cheminées écroulées, vitres brisées) ; calvaire abattu ; tôles ondulées retrouvées à 200 mètres
NB : l'intensité des tornades est déterminée sur l'échelle EF augmentée (English version) . Cette version de l'échelle EF, élaborée et mise en place par KERAUNOS depuis 2009, ajoute aux critères américains une série de spécificités propres à l'habitat européen et permet ainsi une notation précise des tornades, valable autant pour les tornades contemporaines que pour les tornades du passé, et homogène internationalement.
Parcours de la tornade
© Keraunos (fond de carte : Géoportail)
Un front de 200 mètres de largeur
La tornade de Saint-Ulphace du 3 octobre 1929 se manifeste en fin d'après-midi. Alors que les habitants entendent un "grondement dans l'air", le tourbillon s'accompagne d'une "pluie torrentielle" et produit des dommages sur une bande de terrain large de 200 mètres environ.
Les premiers dommages sont identifiés à la ferme de Launay, puis à la Gobillardière, où les toitures sont endommagées et de nombreux arbres sont arrachés (pommiers, peupliers, acacias). A plusieurs reprises, des meules de paille sont déplacées et des tôles ondulées sont retrouvés à 200 mètres d'un hangar endommagé à la Maison Neuve.
A l'entrée du village, la tornade abat le calvaire et quelques arbres, puis traverse le chef-lieu où une trentaines de propriétés sont atteintes (toitures emportées, cheminées écroulées, vitres brisées). La tornade semble se poursuivre en direction de la Lande puis d'Authon-du-Perche (Eure-et-Loir), mais aucun dégât n'y est mentionné.
Faute d'informations précises sur la structure des toits endommagés, la tornade de Saint-Ulphace est classée a minima en intensité EF1 sur l'échelle améliorée de Fujita.
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