Dans l'après-midi du 23 octobre 1854, une tornade de faible intensité (EF1) traverse le nord-ouest de l'agglomération havraise (Seine-Maritime). Le phénomène, qui pourrait être issue d'une trombe marine, blesse sérieusement une personne qui circule à dos d'âne.
Principales caractéristiques de la tornade
* intensité maximale : EF1, soit des vents estimés entre 135 km/h et 175 km/h
* distance parcourue : 2 kilomètres (distance minimale certaine)
* largeur moyenne : indéterminée
* commune(s) traversée(s) : SAINTE-ADRESSE (rue Marie-Talbot) ; LE HAVRE (côte d'Ingouville, place Thiers)
* département(s) : SEINE-MARITIME (76)
* altitude moyenne du terrain : 50 mètres
* type de terrain : territoires artificialisés ; territoires agricoles
* principaux dégâts : arbres abattus ou déracinés, ornements en zinc arrachés, baraques renversées
NB : l'intensité des tornades est déterminée sur l'échelle EF augmentée (English version) . Cette version de l'échelle EF, élaborée et mise en place par KERAUNOS depuis 2009, ajoute aux critères américains une série de spécificités propres à l'habitat européen et permet ainsi une notation précise des tornades, valable autant pour les tornades contemporaines que pour les tornades du passé, et homogène internationalement.
Parcours de la tornade
© Keraunos (fond de carte : Géoportail)
Une femme violemment renversée au sol
La tornade de Sainte-Adresse du 23 octobre 1854 pourrait être issue d'une trombe marine qui serait entrée dans les terres à proximité du cap de la Hève. Les premiers dégâts certains et attribuables au phénomène ne sont toutefois observés qu'au niveau de la rue Marie-Talbot où des ornements en zinc d'un pavillon en construction sont arrachés. Dans la direction de l'ESE, le tourbillon traverse la côte d'Ingouville où il abat quelques arbres. Plus grave, une femme montée sur un âne est violemment reversée au sol, tandis que l'animal est déplacé sur une vingtaine de mètres. Il faut attendre 15 minutes pour que la victime retrouve ses esprits.
Sur la partie basse de la côte, la tornade frôle le quartier de l'hôpital où un arbre est déraciné. Au milieu du Champ de Foire (aujourd'hui place Thiers), elle renverse deux baraques et endommage des toitures. Un parapluie, arraché de la main d'un jeune homme, est retrouvé environ 1 kilomètre plus loin au niveau du cours Napoléon (aujourd'hui cours de la République) mais aucun dégât n'est mentionné entre ces deux points (la trajectoire de la tornade est donc arrêtée au niveau de la place Thiers).
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