Une tornade s'est abattue sur le nord de l'agglomératon stéphanoise, dans la Loire, le 16 juillet en fin d'après-midi. Une enquête est ouverte afin de déterminer son intensité et sa trajectoire.
Une tornade vue et filmée
C'est peu avant 18h00 qu'une tornade a été aperçue par plusieurs témoins au nord immédiat de Saint-Etienne. Formée en périphérie sud d'un orage très actif, sa formation a été remarquée par une rotation de plus en plus rapide de la base nuageuse et par la constitution du cône nuageux caractéristique des tornades, comme le montre entre autres la capture vidéo ci-dessous (Franck Hay / Facebook) :
Des habitations endommagées et au moins un camion renversé
Sur la base des premières informations recueillies, la tornade a parcouru au moins 4 kilomètres entre Villars (l'Hayassière, centre commercial, autoroute A72), Saint-Priest-en-Jarez (centre commercial Ratarieux), l’Etrat et la Tour-en-Jarez.
A Villars, où les dommages semblent les plus importants, de nombreux arbres sont déracinés ou arrachés, des branches brisées et emportées à distance, des vitres de voitures explosées, plusieurs bâtiments commerciaux atteints et des toitures d’habitations endommagées. Sur l’autoroute A72, au moins un poids lourd a été renversé par le vent, comme en témoigne la vidéo ci-dessous :
Les photos ci-dessous présentent un premier aperçu des dégâts causés par la tornade :
Une tornade produite par une supercellule classique
La tornade s'est développée sur le flanc sud d'une supercellule classique, dont l'amorce a été observée à 16h45 au nord-est de Brioude (Haute-Loire). La cellule s'intensifie rapidement et adopte une structure supercellulaire massive en abordant le département de la Loire vers 17h15. Son passage en phase tornadique est, pour le moment, estimée aux environs de 17h55/18h00.
Ci-dessous la structure orageuse telle qu'elle apparaît au radar de Saint-Nizier à 18h00 locales. Elle présente tous les attributs d'une supercellule classique, avec signature rotative caractéristique, qui trahit la présence d'une tornade en son coeur :
