Avec 159 343 éclairs détectés, dont plus de 20 000 impacts au sol, le 16 juillet devient la journée la plus foudroyée de l'année 2026 en France. Entre le 13 et le 17 juillet, plus de 339 000 éclairs ont été recensés par KERAUNOS, avec un pic de 590 éclairs en 1 minute le 16 juillet et plusieurs impacts d'une intensité supérieure à 300 kA.
Plus de 339 000 éclairs détectés sur la France du 13 au 17 juillet 2026
Une succession d'épisodes orageux a concerné la France entre le 13 et le 17 juillet 2026, générant une activité électrique particulièrement soutenue. Sur l'ensemble de la période, le réseau de détection utilisé par KERAUNOS a recensé 339 276 éclairs, dont 42 629 impacts de foudre au sol.
Le point culminant de cette séquence est intervenu le 16 juillet, avec 159 343 éclairs détectés et 20 198 impacts de foudre au sol. Cette journée devient, à ce stade de l'année, la plus foudroyée de 2026 en France, représentant à elle seule près de la moitié de l'activité électrique observée au cours de cette séquence de cinq jours.
Deux journées très électriques
Les orages sont restés relativement modérés les 13 et 14 juillet, avec respectivement 14 839 et 14 458 éclairs détectés.
Une nette intensification est ensuite intervenue à partir du 15 juillet, avec 95 117 éclairs, avant un paroxysme atteint le 16 juillet, qui totalise à lui seul 159 343 éclairs et 20 198 impacts au sol. Cette seule journée représente près de la moitié de l'activité électrique observée durant toute la séquence. Cette très forte activité électrique résulte d'un contexte propice à des orages nombreux et de grande envergure, qui ont pu se développer dans une masse d'air à la fois extrêmement chaude et très chargée en humidité.
L'activité a ensuite progressivement décru le 17 juillet, avec encore 55 519 éclairs et 4 845 impacts de foudre au sol, témoignant du maintien d'un contexte fortement instable.
Une activité répartie sur plusieurs axes orageux
La cartographie de la densité de l'activité électrique met en évidence plusieurs couloirs orageux marqués, depuis la Bretagne jusqu'aux Pays de la Loire, sur une large partie du Grand Est, mais aussi entre le Massif Central et la vallée du Rhône.
À l'échelle départementale, l'Ardèche présente la plus forte densité d'activité électrique avec 44,6 éclairs pour 10 km², devant le Bas-Rhin (23,8) et la Moselle (22,1). Cette première position de l'Ardèche est essentiellement liée au violent orage en V du 15 juillet, qui a produit sur ce département une activité électrique extrêmement forte, ainsi que des pluies intenses et de violentes chutes de grêle.
La Loire en tête pour les impacts de foudre
Le classement diffère lorsqu'on considère uniquement les impacts de foudre au sol. La Loire enregistre en effet la plus forte densité de foudroiement avec 2,9 impacts pour 10 km², devant la Haute-Savoie (2,8) et le Rhône (2,5).
Cette différence illustre le fait qu'un département peut connaître une très forte activité électrique intranuageuse sans présenter nécessairement la plus forte fréquence d'impacts au sol.
Plusieurs décharges de très forte intensité
La séquence des derniers jours s'est également distinguée par la puissance de certaines décharges de foudre. Au total, 35 impacts ont dépassé 200 kA, dont quatre ont excédé 300 kA, soit des valeurs de 10 à 15 fois supérieures à celles d'un éclair "normal".
L'impact le plus intense a été enregistré le 16 juillet à 20h12 (heure locale) à Villefranche-d'Allier (Allier), avec une intensité de 352,1 kA :
Un pic de près de 600 éclairs en une minute
Le maximum instantané d'activité électrique a été observé le 16 juillet à 23h40, lorsque 590 éclairs ont été détectés en une seule minute sur la France, soit près de 10 éclairs par seconde. Cette valeur illustre l'intensité atteinte par les systèmes convectifs organisés au cours de cette soirée, qui constitue le point culminant de cette séquence orageuse de cinq jours.
Avec plus de 339 000 éclairs détectés en cinq jours et une journée du 16 juillet qui devient la plus foudroyée de l'année 2026, cette séquence orageuse s'impose comme l'un des épisodes électriques majeurs de la saison estivale.
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