Observatoire français des tornades et orages violents

La région Languedoc-Roussillon compte parmi les zones du territoire français qui présentent une exposition marquée au risque de tornade. De fait, le nombre de tornades au km² y est sensiblement supérieur à la moyenne nationale. En moyenne, on estime qu'il se produit environ 1 à 3 tornades par an sur cette région,

 

Les tornades se produisent en toutes saisons en Languedoc-Roussillon.

 

Toutefois, les tornades y sont nettement plus fréquentes durant la saison chaude (de mai à octobre). Cette dernière rassemble en effet plus de 80% des cas recensés. Les tornades de saison froide sont très minoritaires, avec une proportion qui est inférieure à la moyenne nationale (17% des cas recensés contre 26% en moyenne). L'essentiel des cas de saison froide se produisent d'ailleurs en novembre, ce qui fait de la période août - novembre (fin d'été et automne) la période la plus propice aux tornades sur le Languedoc-Roussillon.

 

Les mois qui rassemblent le plus grand nombre de tornades sont les mois d'août et d'octobre. Ils sont suivis de près par le mois de septembre, durant lequel le risque de tornade est également significatif.

A l'inverse, les mois de mars, avril et décembre ne comptent aucun cas de tornade recensé à ce jour.

 

Des tornades sont observées en Languedoc-Roussillon à toute heure du jour et de la nuit. Même si l'on note, comme sur la plupart des régions, une fréquence maximum durant l'après-midi (48% des cas recensés), l'écart entre les différentes périodes de la journée est moins marqué qu'ailleurs en France.

Le Languedoc-Roussillon compte parmi les régions qui ont déjà subi des tornades de forte intensité. En revanche, il n'a jamais été recensé jusqu'à aujourd'hui de tornade violente (EF5) sur cette région. D'une manière générale, comme partout ailleurs en France, les tornades les plus fréquemment observées présentent des intensités faibles (EF0 ou EF1).

 

Les graphiques ci-dessous présentent la répartition des tornades recensées sur la région Languedoc-Roussillon en fonction de leur intensité. Dans la mesure où les tornades de faible intensité sont très délicates à recenser pour les périodes antérieures aux années 2000, leur proportion dans ces graphiques est inférieure à leur poids réel (voir cette page pour plus d'informations sur la répartition estimée réelle en France).

Deux tornades de très forte intensité (EF4) ont déjà été recensées en Languedoc-Roussillon : à Sète (Hérault) le 22 octobre 1844, et à la Redorte (Aude) le 13 août 1887.

La tornade EF4 de Sète (Hérault) a parcouru une trajectoire de 19 kilomètres le 22 octobre 1844.

La tornade qui s'est abattue sur le secteur de Montagnac (Hérault), le 10 octobre 1921, a présenté une largeur de 350 mètres.

Sept tornades recensées ont déjà causé des décès dans la région Languedoc-Roussillon. La plus meurtrière de toutes est la tornade EF4 de Sète (Hérault), qui fit 20 morts le 22 octobre 1844.