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OBSERVATOIRE FRANCAIS DES
TORNADES ET DES ORAGES VIOLENTS |
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En France, jusqu'à la fin du 20ème siècle,
les phénomènes orageux violents et les tornades ne faisaient l'objet
que d'études très partielles et souvent confidentielles, alors même que d'autres
pays, au premier rang desquels les Etats-Unis, s'étaient déjà engagés depuis de
nombreuses années dans un suivi poussé de ces
phénomènes et dans la diffusion de leur connaissance auprès d'un large public.
Cet état de fait a conduit à sous-estimer de manière significative la réalité
des orages en France et la nature des risques qui leur sont associés.
C'est pour pallier cette lacune qu'a été créé l'Observatoire
Français des Tornades et des Orages Violents.
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Mis en place en 2006 sous l'impulsion
d'Emmanuel WESOLEK et de Pierre MAHIEU, consultants en météorologie et spécialistes
des phénomènes orageux, l'Observatoire Français des Tornades et des Orages
Violents est un organisme indépendant, qui a pour objectif de développer la
connaissance et la prévision des phénomènes orageux sur le territoire français.
Les activités de l'Observatoire s'articulent
autour de 3 missions : le recensement, la prévision et la
recherche.
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recensement
L'une des principales activités de l'Observatoire consiste à
recenser et à
documenter les cas d'orages violents et de tornades,
qui frappent ou ont frappé notre territoire. L'ensemble des informations
récoltées est réuni dans une
base de données, qui se veut exhaustive pour les cas présents et aussi complète
que possible pour les cas du passé.
Ces travaux s'inscrivent dans la continuité
des recherches menées par Jean DESSENS et François PAUL, les
premiers qui, en France, se sont attaqués à ce rude défi qu'est le recensement
des tornades en France. Les enquêtes et prospections menées par l'Observatoire
visent à apporter de nouveaux éclairages sur les travaux du passé, à étendre
les recherches à l'ensemble des phénomènes
orageux violents et, pour tous les cas du présent, à valider ou a contrario
à invalider de façon objective et documentée chaque suspicion de tornade
qui se présente, afin de constituer la base de données française de référence
pour tous les phénomènes convectifs violents.
L'évaluation de l'intensité des tornades, telle qu'elle est retenue dans nos
recensements, repose sur la référence internationale qu'est l'échelle de Fujita.
L'Observatoire utilise plus particulièrement l'échelle améliorée de
Fujita, qui est notamment en vigueur au Storm Prediction Center américain et à
la NOAA depuis janvier 2007. |
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prévision
La production quotidienne de prévisions
nationales du risque d'orages et de tornades constitue l'une des
principales missions que s'est donnée l'Observatoire. En effet, l'objectif
poursuivi au travers de nos travaux de recherche est essentiellement de
faire progresser la prévision des phénomènes orageux extrêmes et de
permettre une meilleure anticipation des dégâts qu'ils peuvent causer.
Ces prévisions, qui s'adressent à un public large, sont proposées en accès
libre sur le site keraunos.org depuis avril 2007.
Chaque jour, les prévisionnistes de
l'Observatoire établissent un ciblage des zones qui présentent un
risque convectif et précisent les structures orageuses
attendues ainsi que leur intensité potentielle. Ces prévisions,
proposées sous forme cartographique et textuelle, sont réalisées grâce à
plusieurs modèles numériques globaux et de méso-échelle, qui bénéficient
de paramétrages différents de la convection et sur lesquels sont calculés
une série d'indices convectifs et de profils tridimensionnels, dont
l'analyse croisée permet d'affiner la prévision du potentiel orageux.
Depuis mars 2009, ces prévisions sont
accompagnées de cartes spécifiquement dédiées à la prévision du risque de
tornade et à la prévision du risque de dommages liés à la grêle. Ces
nouveaux supports contribuent à faire de l'Observatoire un organisme
pionnier en matière de prévision orageuse. Par ailleurs, l'étude a
posteriori du taux de réussite de ces prévisions depuis le début de leur
diffusion ont montré une qualité très satisfaisante qui permet à
l'Observatoire de proposer désormais des prévisions à trois jours
d'échéance. |
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Exploitation de
modèles dédiés |
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Rédaction de
bulletins exclusifs |
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recherche
L'Observatoire compte aussi parmi ses
principales activités la réalisation d'études spécialisées dans le domaine des
tornades et des orages violents en France.
Cette activité de recherche se concentre
essentiellement sur deux types de travaux : d'une part, des études de cas,
qui ont généralement pour vocation de retracer les éléments météorologiques
déterminants pour des épisodes orageux précis ; d'autre part, des études de
fond, qui ont pour objet soit de proposer des analyses de nature
climatologique, soit de mettre en évidence de nouvelles approches dans la
prévision ou la compréhension des événements orageux extrêmes sur notre
territoire. Certains de ces travaux de recherche font l'objet de publications
qui sont proposées en accès libre sur ce site. |
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avril 2006 : |
+ création de l'Observatoire Français
des Tornades et des Orages Violents
+ mise en ligne du site Internet de
l'Observatoire : www.keraunos.org
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avril 2007 : |
+ lancement des prévisions quotidiennes
du risque d'orages, tornades, grêle et rafales convectives, une première à
l'échelle française |
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octobre 2008 : |
+ création d'une structure de
financement des activités de l'Observatoire (association Keraunos) |
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novembre 2008 : |
+ conclusion d'un partenariat de
recherches avec le European Severe Storms Laboratory (ESSL) |
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mars 2009 : |
+ production quotidienne de cartes
dédiées au risque tornade et au risque grêle pour la France, une première
à l'échelle européenne
+ extension des prévisions jusqu'à J+3
+ évaluation quotidienne des prévisions
+ production de synthèses quotidiennes
de l'activité convective |
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novembre 2009 : |
+ le premier séminaire KERAUNOS se
tient à Toulouse les 14 et 15 novembre
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Pourquoi "KERAUNOS" ?
Le site de l'Observatoire a été baptisé KERAUNOS, par
référence au grec "keraunós", qui signifiait "la foudre" dans
l'Antiquité.
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