Un nouvel épisode méditerranéen, dans la lignée du premier épisode de la saison deux jours plus tôt, a touché l'ouest du Languedoc et le Roussillon les 27 et le 28 octobre 2011. Cet épisode, reste relativement classique pour la saison, mais les lames d'eau en 24h relevées dans les Corbières sont plus significatives et parfois exceptionnelles. Comme ailleurs autour de la Méditerranée, cet épisode fait suite à un mois de septembre déficitaire sur l'ouest du Languedoc en terme de précipitations.

► lames d'eau, cartographie et hydrologie

● lames d'eau
+ sur les Corbières, les cumuls de précipitation sur l'ensemble de l'épisode, soit en environ 30h, sont particulièrement conséquents. Ils atteignent en effet 350 mm à Saint-Jean-de-Barrou et 312 mm à Durban-Corbières. Sur une telle période, des lames d'eau si élevées dans cette zone sont exceptionnelles. Notons qu'en fin d'après-midi du 27, une lame d'eau de 120 mm environ a été relevée en 2h de temps (dont 105 mm en 1h30).
+ sur l'Espinouse et la Montagne Noire, c'est une nouvelle fois à Castanet-le-Haut que le cumul de l'épisode est le plus important avec 282 mm. Notons que sur les deux épisodes, en cinq jours, la lame d'eau totale dépasse 500 mm sur cette station. Plus généralement sur ce deuxième épisode, les cumuls sont compris entre 80 et 140 mm sur le secteur, jusqu'à 165 mm à Labastide-Rouairoux dans le Tarn.
+ sur les Pyrénées-Orientales , la lame d'eau la plus élevée a été relevée à Banyuls-sur-Mer et atteint 191 mm. Plus généralement, Vallespir et Albères ont été les plus copieusement arrosés.
+ sur le Minervois, les pluies ont été abondantes, mais peu durables. La lame d'eau atteint 100 à 130 mm sur cette zone, peu soumise à de fortes intensités horaires.
+ le massif de l'Aigoual a également subi de fortes précipitations durant cet épisode, puisque la station située au sommet du massif récolte 138 mm.
 

Carte des lames d'eau observées durant l'épisode - © KERAUNOS

● hydrologie
Malgré des cumuls parfois élevés, les intensités, moins fortes que prévu, n’ont pas été en mesure de provoquer des réactions fortes et généralisées. Ainsi, à part la Berre, cours d’eau secondaire de l’Aude situé près de l’épicentre des précipitations, qui a fourni une crue importante avec quelques débordements, les autres cours d’eau n’ont pas montré de réaction significative. Sur des sols secs, notamment en ce qui concerne l’Aude et les Pyrénées Orientales, des intensités fortes et durables sont nécessaires pour faire réagir les cours d’eau dés le premier épisode sérieux. Cela n’aura pas été le cas et c’est ce qui explique la faiblesse des réactions de cours d’eau comme l’Orb ou l’Aude.
Quelques ruissellements et accumulations ont localement pu être observés, sans prendre de proportions trop importantes.

► contexte météorologique

Cet épisode pluvieux a été piloté, de manière classique, par l’approche d’un vaste thalweg d’altitude par l'Atlantique (fig. 1).
Ce dernier est ensuite venu s'isoler en cut-off sur le nord de l'Afrique, assurant ainsi durant environ 48 heures, sur le sud de la France, un flux cyclonique de secteur sud dominant. Cette circulation d'altitude a été associée, au niveau du sol, à un creusement dépressionnaire entre les Baléares et la côte orientale de l’Espagne (fig. 2). Cette configuration a maintenu durant deux jours n rapide jet de basses couches, de secteur SSE puis ESE, pointant vers les Cévennes, puis la Montagne Noire et les Corbières. Ce puissant flux a véhiculé un air doux et très humide sur l’ensemble du Languedoc et du Roussillon, comme en témoignent les hautes valeurs du contenu en eau précipitable de la troposphère (fig. 3). Les profils verticaux ont par ailleurs présenté une instabilité modérée, notamment en mer et sur l’ouest du Languedoc (fig. 4), permettant la production et l’entretien de précipitations à la fois continues et fortes.

champs issus de WRF 24km, run du 27 octobre 18z pour le 28 octobre à 00z

Fig. 1 (à gauche) & Fig. 2 (à droite)

champs issus de WRF 8km, run du 27 octobre 12z pour le 28 octobre à 00z

Fig. 3 (à gauche) & Fig. 4 (à droite)