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Bulk Richardson Number (B.R.N.)
Le BRN est un rapport utilisé en prévision
convective opérationnelle afin de juger entre autres du potentiel
supercellulaire. Il prend en compte l'instabilité atmosphérique et le
cisaillement entre le sol et 6 km d'altitude. Des valeurs élevées de BRN
indiquent des conditions instables et/ou peu cisaillées ; des valeurs basses de
BRN indiquent des conditions peu instables et/ou très cisaillées. Ordinairement,
le risque de supercellule est significatif pour des valeurs comprises entre 50
et 100.
CAPE
La CAPE (Convective Available Potential
Energy) quantifie, en J/kg, l'énergie convective disponible dans un profil
atmosphérique. Elle impacte de manière directe les vitesses verticales qui
peuvent être observées au sein des cellules convectives, et détermine par
conséquent le potentiel orageux.
CIN
La CIN (Convective INhibition) quantifie, en
J/kg, l'énergie nécessaire pour initier la convection, et plus précisément
l'énergie nécessaire à une parcelle d'air pour atteindre le niveau de convection
libre. La CIN reflète la présence ou non d'une inversion ou d'un couvercle
thermique susceptible d'inhiber la convection, et conséquemment le développement
des orages.
K-Index
L'indice K est utilisé en prévision
convective afin de déterminer le potentiel orageux, notamment pour ce qui
concerne les orages de masse d'air. Cet indice compile le gradient thermique
entre les niveaux 850 et 500 hPa, ainsi que l'humidité à 700 hPa. Il existe
également sous une forme alternative qui prend en compte les conditions près du
sol. On considère que des valeurs supérieures à 30 indiquent un potentiel
orageux significatif.
LCL (Lifting Condensation Level)
Le LCL est l'altitude en mètres à laquelle
une particule d'air soulevée depuis le sol, en suivant une adiabatique sèche,
atteindra la saturation.
LFC (Level of Free Convection)
Le LFC est l'altitude en mètres à laquelle
une particule d'air soulevée depuis le sol, en suivant un processus adiabatique,
devient plus chaude que son environnement et présente une flottabilité positive.
Lifted-Index (indice de soulèvement)
Le Lifted Index est utilisé couramment
en prévision convective pour juger rapidement du degré d'instabilité de
l'atmosphère. Il consiste à comparer la température d'une parcelle d'air
soulevée depuis le sol selon un processus adiabatique avec la température de
l'environnement à un niveau donné (classiquement le niveau 500 hPa). Des valeurs
négatives indiquent une atmosphère instable, au moins conditionnellement, sur
l'épaisseur considérée.
MLCAPE
La MLCAPE (Mean Level Convective Available
Potential Energy) désigne un calcul de la CAPE qui utilise une parcelle
d'air dont les caractéristiques sont celles de l'environnement moyen des 100 hPa
les plus proches du sol.
MUCAPE
La MUCAPE (Most Unstable Convective Available
Potential Energy) désigne un calcul de la CAPE qui utilise la parcelle d'air
dont la température potentielle est la plus élevée.
Niveau d'équilibre thermique
Le niveau d'équilibre thermique désigne sur
un radiosondage l'altitude au-delà de laquelle les mouvements verticaux ne
subissent plus d'accélération vers le haut. Il s'agit grossièrement de
l'altitude attendue du sommet des cellules orageuses.
Profil LG (Loaded Gun Sounding)
Un "profil LG" (Loaded Gun) désigne
dans le jargon météorologique un profil atmosphérique caractérisé par une
instabilité très forte (CAPE > 2000 J/kg) mais contenant une inversion thermique
("couvercle") dans la partie supérieure des basses couches et/ou la partie
inférieure des couches moyennes (classiquement entre 1000 et 3000 mètres
d'altitude). Cette inversion empêche la formation d'orages aussi longtemps
qu'elle résiste. Néanmoins, si elle vient à être transpercée (arrivée d'air
froid dans les couches moyennes ou réchauffement important près du sol), le
potentiel d'instabilité est alors libéré soudainement et provoque des orages
explosifs, particulièrement intenses et soudains.
SBCAPE
La SBCAPE (Surface Based Convective Available
Potential Energy) désigne un calcul de la CAPE qui utilise une parcelle
d'air dont les caractéristiques thermiques et hygrométriques sont celles
mesurées à 2 mètres au-dessus du sol.
Showalter-Index
L'indice de Showalter est utilisé couramment
en prévision convective pour juger rapidement du degré d'instabilité des couches
moyennes de l'atmosphère. Il peut dans un certain nombre de cas se révéler
pertinent, notamment en prévision des MCS nocturnes. Son mode de calcul suit le
même principe que le Lifted Index, mais pour l'épaisseur d'atmosphère comprise
entre 850 et 500 hPa.
Température de convection
Sur un radiosondage, la température de
convection est la température théorique à laquelle une parcelle d'air située
près du sol doit être portée pour vaincre toute inhibition convective et
permettre un déclenchement de convection.
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