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Front de rafales
Limite avant du courant descendant froid qui s'échappe d'un nuage orageux.
Dans un orage classique, cette limite concentre souvent les plus fortes rafales de vent.
Macrorafale
Les macrorafales désignent des rafales
convectives de forte intensité, qui affectent une zone large d'au moins 4
kilomètres et dont le pic d'intensité dure entre 5 et 20 minutes. Les plus
fortes d'entre elles peuvent générer des vents supérieures à 200 km/h.
Microrafale
Violent coup de vent au sol provoqué par une
intensification isolée et soudaine des courants descendants liés à une cellule
orageuse. Les microrafales affectent une zone étroite, large au maximum de 4
kilomètres, et durent moins de 5 minutes. Elles sont souvent destructrices et sont redoutées par les
pilotes d'avions, dans la mesure où elles plaquent au sol tous les aéroplanes en
réduisant presque à néant toute chance de redresser l'avion.
On parle de microrafale humide lorsqu'elle
accompagne de fortes précipitations ou de microrafale sèche lorsque les
précipitations sont nulles ou quasi absentes.
Pied de pluie
On parle de pied de pluie lorsque le rideau
de précipitations associé à une cellule orageuse, habituellement constitué d'une
masse homogène dont les bords sont verticaux et nets, se déforme et génère une
protubérance d'axe globalement horizontal. Il s'agit là de la manifestation
visible d'une microrafale humide.
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