Tornade Dunkerque (59) - 9 novembre 2001

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LA TORNADE DU 9 NOVEMBRE 2001 A DUNKERQUE (59)

Une tornade de forte intensité a frappé plusieurs communes de l'agglomération dunkerquoise le 9 novembre 2001, vers 01h30 TU. Le phénomène, qui pourrait être issu d'une trombe marine, s'est développé en flux de Nord très instable dans un amas orageux très actif.

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► principales caractéristiques de la tornade

● intensité maximale : EF 3 soit des vents de 220 à 265 km/h

● distance parcourue : 5 km

● largeur maximale : 300 mètres

● communes traversées : DUNKERQUE (Bassin du Commerce, Arsenal, E.P.I.D), COUDEKERQUE-BRANCHE (Canal de Bourbourg), CAPPELLE-LA-GRANDE (Rue du Crayhof)

● département : NORD (59)

● altitude moyenne du terrain : 3 m

● type de terrain : zone littorale urbanisée, urbain continu plat, urbain discontinu plat, rural plat

● principaux dégâts : arbres déracinés ou couchés sur le sol; effondrement d'une grue de chantier; toitures partiellement ou totalement arrachées avec, au pire, des murs extérieurs écrêtés ou un effondrement partiel de pans de murs; destruction complète d'un entrepôt en briques; classe de lycée en préfabriqué emmenée dans les airs et désintégrée; camions retournés; fils électriques jetés à terre

LOCALISATION GEOGRAPHIQUE

► parcours de la tornade

fond de carte : Géoportail

► contexte météorologique

La journée du 8 novembre 2001 est marquée par le décalage vers le nord de l'Allemagne d'un minimum dépressionnaire venu de Scandinavie. La perturbation associée, active sur le Nord-Pas de Calais, génère un coup de vent en milieu de journée du 8, au passage du retour d'occlusion.

A l'arrière, dans un flux rapide et orienté au nord à tous niveaux, les premières advections d'air froid en altitude se mettent rapidement en place. Dès la fin d'après-midi du 8 novembre, soutenues par un vent encore fort sur les côtes, des averses accompagnées de grêle sont observées du dunkerquois à la région lensoise.

Mais la situation ne se dégrade réellement qu'en cours de nuit, avec la conjonction d'une advection d'air humide en basses couches et d'une nouvelle pulsation d'air très froid en altitude sur le sud de la Mer du Nord (-37°C à 500 hPa). L'instabilité atmosphérique se renforce ainsi sensiblement après minuit. Des amas orageux se forment près des côtes de la Mer du Nord avant de gagner la Flandre intérieure, l'audomarois et l'ouest de l'arrondissement de Lille. C'est sous ces orages vigoureux que s'est formée la tornade. Il est probable qu'elle ait débuté en mer, sous la forme d'une trombe marine.

Le système orageux a ensuite quitté la Flandre maritime pour s'enfoncer dans les terres, où une couche de grêle et neige mêlées de 10 cm d'épaisseur a été observée dans l'Audomarois.

Analyse de surface du 08/11/2001 à 12Z : coup de vent sur le nord de la France (source : UKMET)

Analyse de surface du 09/11/2001 à 00Z : rapide flux de nord de la mer du Nord au Nord - Pas de Calais, avec circulation de limites secondaires (source : UKMET)

Image satellite thermique du 09/11/2001 à 02Z

L'image thermique met en évidence la présence d'un MCS sur le Nord - Pas de Calais, avec un chapelet central et linéaire de sommets plus froids, sans doute associés à de légers percements de la tropopause par la convection. Cette image satellite a été prise peu de temps après la formation de la tornade, qui s'est constituée précisément sous cet axe de convection renforcée.

► photographies des dégâts

Les dégâts sont très importants et continus sur un couloir d'une largeur de 100 à 300 mètres, entre le Bassin du Commerce à DUNKERQUE (pourtant totalement protégé des rafales) et l'autoroute A16 à COUDEKERQUE-BRANCHE. Au-delà, ils demeurent plus ponctuels mais ils sont encore observés sur la commune de CAPPELLE-LA-GRANDE où plusieurs habitations sont endommagées. On signale dans cette même commune l'effondrement d'une grue de chantier.

D'autres dégâts périphériques ont également été reportés (Looberghe, Rosendaël, Petite-Synthe) mais ils sont liés aux rafales tempétueuses qui ont frappé le dunkerquois pendant plus de 12 heures.

DUNKERQUE - Bassin du Commerce - Pontons soulevés et projetés sur des embarcations: